Shirt van de Week: AS Roma 1998-99 Retro Voetbalshirt

Een diep rood shirt, feloranje details, wolvenkoppen op de schouders en natuurlijk INA Assitalia op de borst. Het AS Roma 1998-99 Retro Voetbalshirt is onmiskenbaar jaren negentig en hoort bij een fascinerende periode uit de geschiedenis van de Romeinse club. Het was het Roma van aanvallend voetbal, trainer Zdeněk Zeman en vooral de definitieve doorbraak van Francesco Totti als leider van de Giallorossi.

AS Roma in het seizoen 1998-99

Roma begon aan het seizoen 1998-99 met Zeman voor het tweede jaar op rij als trainer. De Tsjech stond bekend om zijn compromisloze aanvallende voetbal. Zijn teams speelden graag in een offensieve 4-3-3, met veel beweging, opkomende spelers en de voortdurende drang om naar voren te voetballen. Dat leverde spektakel op. Roma maakte 69 doelpunten in de Serie A en eindigde als vijfde, waarmee de club zich opnieuw plaatste voor Europees voetbal. Vooral in het Stadio Olimpico waren de Giallorossi sterk. Ook in de UEFA Cup liet Roma zich gelden. Na overwinningen op Silkeborg IF, Leeds United en FC Zürich bereikte de club de kwartfinale. Daar bleek Atlético Madrid over twee wedstrijden te sterk.

Totti wordt Il Capitano

Het seizoen 1998-99 neemt een bijzondere plaats in binnen de carrière van Totti. Op 31 oktober 1998 kreeg de pas 22-jarige Romein de aanvoerdersband. Daarmee begon het tijdperk van Il Capitano, dat uiteindelijk bijna twee decennia zou duren. Totti was in het systeem van Zeman veel meer dan alleen een aanvaller. Vanaf de linkerkant en in een vrije rol rond de spits kon hij zijn techniek, inzicht en scorend vermogen optimaal benutten. Een van de momenten die de supporters uit dat seizoen bijbleef, vond plaats in de Derby della Capitale tegen Lazio. In november 1998 maakte Totti zijn eerste doelpunt ooit in de Romeinse derby en hielp hij Roma aan een spectaculaire 3-3. De terugwedstrijd werd nog mooier voor de Romanisti. Roma won met 3-1 en Totti vierde de overwinning met een inmiddels beroemde boodschap onder zijn shirt: Vi ho purgato ancora, vrij vertaald: “Ik heb jullie opnieuw gestraft.”

Een elftal vol karakter

Totti was niet de enige grote naam in deze ploeg. Voorin liep Marco Delvecchio, een krachtige aanvaller die jarenlang een publiekslieveling in Rome zou blijven. Ook de Braziliaan Paulo Sérgio zorgde voor snelheid en gevaar. Op het middenveld speelde onder anderen Eusebio Di Francesco, terwijl achterin veel ervaring rondliep. De Braziliaanse wereldkampioen Aldair was al jarenlang een steunpilaar in de defensie. Daarnaast beschikte Zeman over Cafu, Vincent Candela en Antônio Carlos Zago. Vooral Cafu en Candela pasten uitstekend bij het aanvallende idee van Zeman. Beide backs waren graag onderweg naar voren, waardoor Roma soms voetbalde met een bijna roekeloze hoeveelheid aanvallende intenties. Het maakte de ploeg kwetsbaar, maar zelden saai.

Een typisch Roma-shirt uit de jaren negentig

Ook qua uiterlijk is het AS Roma-shirt uit 1998-99 moeilijk te verwarren met een ander tijdperk. Kledingsponsor Diadora gebruikte de traditionele donkerrode basiskleur van Roma, gecombineerd met opvallende oranje accenten. Bijzonder zijn vooral de oranje banen over de schouders en mouwen, waarin een repeterend wolvenmotief is verwerkt. De wolvin is nauw verbonden met de geschiedenis van Rome en vormt daardoor een passend symbool voor de club. De oranje kraag, donkere mouwboorden en grote sponsoropdruk van INA Assitalia maken het geheel compleet. Het resultaat is een shirt dat onmiddellijk naar de Serie A van de late jaren negentig ruikt: uitgesproken ontwerpen, herkenbare sponsors en shirts die nog een geheel eigen identiteit hadden.

De Giallorossi en de stad Rome

AS Roma is onlosmakelijk verbonden met de Italiaanse hoofdstad. De clubkleuren verwijzen naar de traditionele kleuren van Rome en leverden de bijnaam Giallorossi op: geel-roden. Wedstrijden in het Stadio Olimpico vormen al decennialang het decor voor een van de meest fanatieke supportersculturen van Italië. Geen wedstrijd belichaamt die passie beter dan de Derby della Capitale. Voor Roma-supporters kan een overwinning op stadsgenoot Lazio een seizoen een totaal andere kleur geven. Juist daarom past het shirt van 1998-99 zo goed bij die periode. Het vertegenwoordigt een Roma dat nog niet de landstitel won, maar waarin al veel elementen aanwezig waren van de ploeg die enkele jaren later geschiedenis zou schrijven.

Op weg naar de Scudetto

Het seizoen 1998-99 was namelijk onderdeel van de aanloop naar een van de grootste momenten uit de clubhistorie. Twee jaar later, in 2000-01, veroverde Roma onder Fabio Capello de derde landstitel uit de geschiedenis van de club. Verschillende spelers uit het elftal van Zeman zouden ook daarin een belangrijke rol spelen. Totti was inmiddels de onbetwiste aanvoerder, terwijl onder anderen Delvecchio, Cafu, Candela en Aldair eveneens deel uitmaakten van de kampioensploeg. Daarmee vormt 1998-99 een interessant tussenhoofdstuk: een seizoen waarin een spectaculaire ploeg vorm kreeg en een jonge Romeinse nummer 10 veranderde in de leider van zijn club.

Waarom dit retro voetbalshirt bijzonder blijft

Het AS Roma 1998-99 Retro Voetbalshirt combineert alles wat een klassiek voetbalshirt aantrekkelijk maakt. Een onmiskenbaar jaren 90-design, een historische sponsor, karakteristieke clubkleuren en een elftal met spelers die later tot de grote namen uit de Roma-historie zouden behoren. Maar bovenal is dit het shirt uit het seizoen waarin Totti de aanvoerdersband kreeg. Wie naar dit shirt kijkt, ziet daardoor niet alleen een fraai stukje Italiaans voetbaldesign, maar ook het begin van het tijdperk van Il Capitano. Voor liefhebbers van Italiaanse voetbalhistorie, de Serie A van de jaren negentig en natuurlijk AS Roma is dat meer dan genoeg reden om dit retro voetbalshirt tot Shirt van de Week uit te roepen.